Uma homenagem a um campeão

Hoje comemora o seu 65º aniversário de uma figura que tornou-se lendária em todo o mundo, tanto pelos seus feitos no esporte quanto pela sua atuação política, que é o boxeador Muhammad Ali. Sua carreira esportista despontou aos 18 anos de idade, em 1960, quando foi campeão olímpico.

Depois das Olimpíadas passou para o boxe profissional e, após vários combates exitosos na categoria dos pesos pesados, chegou à condição de desafiar o temido "Sonny" Liston, o campeão mundial pelo WBC. Numa das maiorres lutas de todos os tempos, travada em 25 de fevereiro de 1964, Cassius Clay nocauteou "Sonny" Liston no sétimo round. A foto ao lado registrou a incontida euforia de Clay imediatamente após o árbitro ter encerrado aquela histórica luta. Em 1967, passou a ser o undisputed champion ao derrotar Ernie Terrel que detinha o título de campeão mundial pela WBA.

O ano de 1967 foi muito importante na vida de ALI. Além de chegar ao topo de sua carreira pugilística, converteu-se ao islamismo, renegou seu nome de batismo que dizia ser um nome de escravo, adotou o nome Muhammad ALI e, aproveitando o espaço que os meios de comunicação lhe dava, iniciou sua vida de lutas pelos direitos humanos e civis. Como consequência, negou-se a atender a convocação do exército americano para lutar no Vietnam. Foi processado pelo exército, destituído de seus títulos de campeão mundial de boxe e condenado a cinco anos de prisão. Apelou dessa condenação e, em 1971, conseguiu seu anulamento pela Suprema Corte Americana.

Muhammad ALI hoje é um dos mais queridos e homenageados desportistas, tanto por seus feitos como boxeador como por suas campanhas em favor dos direitos humanos e civis. Todo o reconhecimento é pouco.



(citação livre de http://www.boxergs.com.br/espec1.htm )